刘华的儿童小说《苹果花开》（浙江少年儿童出版社、四川少年儿童出版社2024年4月出版），故事从一座苹果园开始。花开时节，遭遇挫折的少年高青阳，初识果园主人年大叔一家。春去秋来，经历干旱暴雨、疏花裁枝。苹果树上，果实累累，香飘满园；苹果树下，少年亲历劳作的艰辛，从挫折后的自怨迷茫变为豁达开朗，几个家庭之间消除对立、携手克难，变得亲如一家。作者将苹果成熟的自然过程与少年的成长、人际关系的转变相对应，赋予自然之物象征意义。书名《苹果花开》，时序为春，也正是少年高青阳的人生阶段，但要结出果实，还有漫长的历程，其间不仅有喜雨浇灌、阳光照耀，还有大风摧折、病害侵扰，这是一个蕴含着艰苦劳动和精心培植的过程，也是内心反思和自我修剪的过程。

　　因为一个看似偶然的事件，高青阳自认为遭遇了不公，心中满是委屈与困惑。作为一个十几岁的少年，经历和认知有限，加上相对封闭的生活环境，让他从思想和情感上难以面对生活的变动，于是选择转身逃避。在与年大叔一家的相处中，他亲身体验了劳动，懂得了劳动的内涵，那既是辛苦，也是热爱，每一滴汗水，都是生活的重量，也是价值的体现。劳动之所以能带来尊严、创造、美感与救赎，是因为劳动面对大地，能培育质朴踏实的人生态度、正视困难的勇敢承担、希望不灭的乐观精神。这是年大叔一家给予高青阳的教育。他们仿佛一面镜子，让高青阳看到了自己的软弱，知晓了在问题和困难面前应该如何抉择，同时也是高青阳的自我教育，他从疏花的过程中审视、唤醒和修正自己，最终实现自我成长，并成为几个家庭以心换心、解决矛盾的契机。

　　高青阳的经历仿佛一条蜿蜒的小溪，带领读者走向广阔的世界。读者的目光，跟随高青阳的脚步，从学校拓展到社会，从城市推进到乡村。不同家庭之间的汤汤水水，各自的焦虑与烦恼、矛盾与冲突、善良与美好，都得到了饱满呈现，酸甜苦辣的现实图景里，铺展出人间温情的美丽画卷。作家严肃的现实主义创作取向，使作品有效地突破了题材的限定，赋予作品更深广的意义。一部优秀的儿童文学作品，从来就不只是儿童读物。

　　伴随社会经济文化的飞速发展，少年儿童面临的处境，也愈加复杂而多元，在他们的成长路上，尽管风光旖旎，却也布满泥泞。对此，社会能做些什么，成年人能做些什么，是永恒的主题，也是现实的拷问。《苹果花开》抓住这一全社会的普遍关切，进行深入的剖析与思考。

　　高青阳作为一个十二三岁的少年，正处于身体和心理成长的关键期，他的基本情况，是成绩不高不低，家境不好不坏，这正代表了最易为家长和老师忽视的广大群体。他所经历的危机，起因是一次意外事故，背后却指向各种缺失，是长时间不被关照激发出的显性表达。成年人很容易以过来人的思维，觉得他们的苦恼不值一提，但在高青阳的年龄段，各种鸡毛蒜皮恰恰构成他们真实的生活，也构成他们的喜悦和烦恼，当他们感到困惑、迷茫的时候，渴望被看见、宽慰和鼓励。作者曾在中学任教多年，对孩子们的一个眼神、一句言语，都有深刻体察，形诸笔端，才能塑造出高青阳这个层层推进的丰满形象，并以深沉的爱，传递对少年成长之路的倾心关注。

　　《苹果花开》让高青阳走进社会这本“大书”，让他从中看到更广阔的人生百态，收获更丰厚的内心滋养，学会勇敢地面对生活，走出内心那个“小我”的桎梏。这不但是作者对现实中少年成长问题的严肃思考，更是她对无数个“高青阳”拥抱美好未来的由衷期盼。作者思考的维度，因为跳出了学校和家庭，放置于广阔的社会，既是对少年成长环境的切实观照，也拓展了儿童文学的想象空间。

　　通过对高青阳和年大叔这两个主要人物的塑造，《苹果花开》以文学的形式，以引人深思的艺术说服力，深情地宣扬了亲子关系应秉持的价值观。少年高青阳实现自我蝶变，以他为纽带串联起来的几个家庭，也通过自我感悟和真诚互助，走出心理和精神困境，迎来从容、祥和与幸福。少年要成长，成年人也要成长，少年要走出“小我”成就“大我”，成年人同样需要，这正是《苹果花开》的深意所在。

　　作者不惜笔墨，充分挖掘年大叔及其一家的人性美、人情美，着重描写他们与他人、大自然和劳动的关系，从中揭示爱，彰显责任。这些都能春风化雨，浸润于高青阳的内心。高青阳的父亲高木良，勤俭持家，心思单纯，但行事粗暴，当儿子惹出祸事，不是冷静思考，寻求有效的解决途径，而是推诿逃避，怒斥儿子，直接导致了已深陷困境的高青阳逃走。作者的可贵之处在于没有简单指责，高木良承担着家庭的重任，生活颇为艰辛，他的坏脾气有一定的合理性。正因此，当他因为儿子与年大叔相识，看到年大叔的处境，接纳到年大叔身上的光，才会找回被愁苦消磨的勇气，并以真诚和担当获得别人的谅解，带领家庭走出困境，重新成为儿子学习的榜样。

　　年大叔是促成这种转变的关键。他既是“这一个”，也是诸多传统美德的化身，是由“这一个”传达出的典型形象。他有智力缺陷的儿子，有沉重的生活压力，但拥有质朴、宽博、勤劳、踏实、热心、善良的品格。这种精神气质影响到身边的每一个人。书中几个家庭从对立到和解，再到亲如一家，与其说是他们各自消除怨恨、唤醒内心良善的过程，不如说是传统美德早就已经与当代生活结合，内化于每个中国人精神世界深处。

　　《苹果花开》在寻找、发现和浓墨重彩地书写美德和成长的同时，新时代气息扑面而来，文明和谐的人际关系，科学种植、直播带货等诸多故事，都让读者感觉到这是一个接地气的故事，是一个发生在我们身边且与人人有关的故事。

　　作者善于利用悬念组织精彩故事。作品开头，年大叔在果园“捡”到陌生的少年，少年是谁？他为何独自一人来到果园？年大叔夫妇或直接询问或旁敲侧击，少年始终避而不答，读者带着悬念一路读下去，少年的谈吐、思绪，无不透露出他的忧愁，读者虽能感触，却始终不明就里，直到第五章方才恍然大悟。可就在读者以为悬念已解，却未知全局——年大叔夫妇早看穿了他的底细，只是出于宽容怜爱才未点破。类似悬念，书中颇多，它们勾起读者的好奇心，带领大家一起经历悲欢离合，也让故事跌宕起伏。

作者：海飞（中国出版工作者协会原副主席）