【读书者说】
近日，由内蒙古自治区党委宣传部组织众多专家学者，集体编写的《简明内蒙古地方史》一书由人民出版社推出。仔细阅读本书之后，深感该书体大思精、内容全面、论述简洁，是一部具有示范性质的地方通史著作，将会有力地推动内蒙古通史研究的深入开展，且有助于内蒙古历史文化的传承弘扬与时代转化。
边疆是人类社会独特的领域，既是一种文明推广的边缘地带，又是不同文明交流的中间地带。文明之生长，虽有中心地带同质文化积聚的一面，也有边缘地带异质文化突变的一面。一部世界史，便是不同文明从各自中心地域向边疆开拓，与其他文明接触、交流、融合，最终形成一体世界的历史。因此，虽然从地区史而言，边疆是区域历史的边缘地带，但从世界史而言，边疆恰是世界体系的中心地带。
作为北部边疆最为重要的部分之一，内蒙古研究一直是我国边疆研究的核心内容。但长期以来，一直缺乏一部对内蒙古历史进行全面系统梳理的通史著作。通史是我国古代史学书写的基本体裁，我国第一部纪传体史书《史记》便是一部通史，记载了远古至汉武帝时期，记载了西汉王朝辖境之内乃至新开辟的西域的整体历史。近几十年来，我国历史研究取得了突飞猛进的发展，但也存在研究领域、研究对象越来越狭窄，通史性著作不太受重视等情况。虽然受到现代学科设置与培养机制的影响，当前很难以个人之力，完成通史的撰写，但整合众多相关领域专家，遵循统一的研究理念与思路，开展集体性写作，仍然能够书写出杰出的通史著作。
《简明内蒙古地方史》一书上起远古时期，下至中华人民共和国成立，分门别类地研究、介绍了内蒙古历史上的政治、经济、民族、文化的发展脉络。该书抓住了内蒙古历史的重大关节与重要事件，进行了简明扼要的论述，给人一种非常强的整体性与系统性的印象。既是一部边疆研究的杰作，也是一部通史写作的杰作，二者的充分结合，构成了一部优秀的边疆通史著作。
地球上不同地区的地形、地势存在很大差别，这造成不同地区的地理面貌、气候条件、经济方式、政治制度、文化内涵，存在很大差异。历史研究应审视不同地区的地理环境与人类活动的关系，以及由此而造成的历史道路的差异与分途。这种结合地理与历史两个维度的“区域史”研究，既能够将历史从单纯的“人的研究”转化为“人与自然的研究”，而且能够推动历史研究真正走向“在地化”的具体场域。具体至中国边疆，不同的地理环境使边疆不同区域拥有不同的社会面貌，与中原王朝呈现了不同的历史互动。相应，对中国边疆的研究，应借鉴区域史视角，进行“边疆区域史”的研究，才能将中国边疆史的研究引向具体与深入。
依照地理环境的差异，可将中国边疆分为六个不同的区域。北部蒙古高原地处亚洲腹地，属半干旱、干旱气候，分布着广阔无垠的草原与戈壁，虽然生态环境较为恶劣，但却长期是游牧族群繁衍生息与壮大崛起的天堂，可称之为“北部草原边疆”，历史上主宰这一地区的人群是逐水草而居的游牧族群。北部草原边疆上的游牧族群，在艰苦的生态环境下，磨炼了强韧的族群性格。在拥有强大个人威权的首领率领之下，凭借在广阔大草原上形成的强大骑兵力量，形成快速敏捷的军事机动优势，构成了中国古代不断实现统一的历史推力。北部草原边疆宛如蒙古高原的狂风，凭借居高临下的地缘优势，将劲风吹遍全国，在中国古代历史乃至世界历史中，长期扮演着重要的角色。
《简明内蒙古地方史》一书，便立足于内蒙古独特的区位特征，致力于挖掘内蒙古独特的生态环境、经济方式，在此基础上，研究与讨论内蒙古政治、经济、民族区别于其他区域的独特形态。该书不仅着力讨论了内蒙古独特的历史道路，而且将内蒙古置于全国乃至北亚视角之中，审视其与中原王朝的长期互动，以及内蒙古在北亚所扮演的区域角色。因此该书的研究，并不是一个简单而平面的叙述，而是一种具有鲜明区域视角的边疆区域史著作。在近几十年的史学研究中，区域史研究已经得到了普遍开展，但对一个广阔的边疆区域，开展整体性、长时段的区域史研究，仍是当下的学术前沿，具有示范性意义。
在写作手法上，《简明内蒙古地方史》一书强调简洁流畅，语言通俗，文笔凝练，用较为浅显的语言，诠释专业的研究成果。这看起来似乎很容易，但实际写起来却存在很大难度。对于专业历史研究者而言，习惯了专业性文风，便不太容易向学术传播进行转型。事实上，这种转型更依赖于学者本人的使命感与责任感。当前，传承、弘扬中华优秀传统文化，并将之与当今社会相结合，实现创造性转化与创新性发展，已经成为一名历史学者的时代使命。《简明内蒙古地方史》一书的作者们，积极阐释内蒙古历史文化的深邃内涵与现代价值，正是努力完成时代所赋予的任务。
（作者：赵现海，系中国历史研究院古代史研究所古代通史研究室主任、研究员）
